De lange weg snijdt de hemelsbrede velden middendoor. Ik volg schrijfster Maaike Monkerhey na een overleg over haar nieuwe boek Bellenhof, een familieroman in het decor van de hoppepluk. In het naar huis rijden wil ze een ommetje maken langs de plaats waar het verhaal zich afspeelt. Zomaar midden op de straat stopt ze. Dat … Meer lezen Letteren tussen de ranken
Veel Vlaamse dorpen takelen in snel tempo af. Nog voor er een onverbiddelijke bouwstop komt, vloeien beton en asfalt haastig ineen tot nieuwe verkavelingen en industriezones. Sommige beleidsmakers zijn ervan overtuigd dat welvaart zich etaleert in steen. In werkelijkheid is dit de executie van de laatste restjes plattelandscultuur. Stad noch dorp, dorp noch stad. Stedebouwkundige … Meer lezen Ontdek een verrassende Westhoekplek
Geluk. Maar al te vaak klinkt het als iets wat zomaar uit de lucht komt vallen. Eerder occasioneel dan residentieel. Al is er ook het geluk dat niet bij toeval op je afkomt: de maakbare variant. Niet de chance, maar de bonheur. Notoire denkers zijn het er steeds meer over eens dat het onze plicht … Meer lezen Pleiten voor geluk
Anderhalf jaar geleden debuteerde Miguel met de novelle De klap. Nauwelijks een paar maand later ontboezemt hij op het terras van een vermuft baancafé zijn idee voor een roman geïnspireerd op het opmerkelijke verhaal van zijn grootvader. Op de vraag of ik opnieuw zijn uitgever wil zijn, volgt een onvoorwaardelijke en volmondige ‘ja!’. Ook al … Meer lezen Een woeste roman on tour
Recent grasduinde ik in de impressies die ik noteerde na mijn eerste lezing van het manuscript in oktober 2016. Die bulken van superlatieven en sluiten af met de prangende mededeling: ‘hier niks mee doen is schuldig verzuim naar de kunst- en literatuurliefhebber’. De voorzichtigheid waarmee Wim het over zijn schrijven had, liet vermoeden dat het … Meer lezen Wim Chielens als van Gogh romancier
U las of hoorde het ongetwijfeld ook, het staat hoog op de politieke agenda en is niet uit de media te bannen: het Vlaamse platteland loopt vol beton en asfalt, tot meerdere eer en glorie van verkavelingen en industriezones. Indliks triestig. Schaamlapjes van een vermeende welvaart. Het authentieke warme karakter van het echte dorp is … Meer lezen Indlikse verhalen uit de schoonste hoek van ‘t land
Wanneer ik de laatste maanden aan mensen vertelde dat ik een boek zou uitgeven met tekeningen van Nesten, kreeg ik heel vaak dezelfde repliek: ‘Hij heeft mij nog getekend!’ Op een enkele BV na, waren het geen wereldleiders, politici of wielrenners die dit antwoord klaar hadden. Doodgewone stervelingen, elk met zijn of haar eigen sappig … Meer lezen Nesten en een Le petit prince-adept
Een sjofele boekenplank in de meest verlaten hoek. Tot halfweg staan enkele bundels onderuitgeschoven krampachtig tegen mekaar aan te leunen. Er is een kleine keuze topnamen, wat bloemlezingen, enig geëxperimenteer van bekende fictie-auteurs en vergeeld werk van een illustere dorpsdichter. Zo etaleert zich de poëzieafdeling in veel boekhandels en bibliotheken. Gevoelloos streven naar omzet en … Meer lezen Pop-uppoëzie
16 oktober 2017. Ik heb een afspraak voor een lunch met Francesco Vanderjeugd. Hij wil een boek schrijven. Ervaring heeft me geleerd geen verwachtingen te koesteren voor een kennismakend gesprek. Enkel de sterkte van het verhaal en de klik met de auteur zullen uitmaken of dit al dan niet een Bibliodroom-project wordt. Dat moet blijken … Meer lezen Krachtig en broos
Thanksgiving Day. Amerikaanser kan het niet: een dag het werk neerleggen om in een uitzinnig hooray-gewoel (God) te danken. Kitscherig feestgedruis to make America great again. Gewoontes, gedachten en gevoelens werden vaak uit het grote continent over de plas naar hier geëxporteerd. Thanksgiving Day is er stellig achtergebleven, versmolten met de Amerikanen. Uitzonderlijk willen we dat moment … Meer lezen Een boek vol dankbaarheid.
