1964: The jets. Spontaan denk je aan een stel magere mannen met een statige vetkuif. Strak in het pak, compleet met (vlinder)das en een eigen muziekinstrument. Een sigaret balanceert ongedwongen tussen hun vingers. Rock ’n roll is it. Niks is minder waar. The jets vormen de oerknal van de gerenommeerde volleybalploeg Knack Roeselare. Vanuit de middelbare Broederschool klimt een stel volleyvaardige jongemannen stelselmatig hogerop in de competitie. De sport an sich is de passie. Uitgekiende accommodatie en omkadering zijn aanvankelijk niet meteen de grootste zorg. Winnen des te meer.
Sporten lopen ongemeen uiteen. Koers is simpel: iemand knalt een peloton op gang en ettelijke kilometers verder komt het erop aan als eerste over een witte lijn te eindigen. Volleybal daarentegen bulkt van regels en bijkomende competenties. Hou die bal maar eens in de lucht, krijg ‘m tijdig over het net, vermijd dat hij buiten de lijnen landt en toets geen beurt te veel naar je medespeler. Het zijn maar enkele elementen uit de uitvoerige handleiding. Daarenboven blijf je voor de puntentelling best bij de les. Setstanden klinken voor de leek als hogere algebra. Pet af voor volleyballers! Ze munten uit in techniek, conditie, inzicht en snelheid en vallen steeds terug op een minutieus samenspel. Multitalenten.
Net die ploeggeest zal me bij het maken van een boek rond 60 jaar Knack Volley Roeselare altijd bijblijven. Vanuit de organisatie werd een beperkte werkgroep Knack–anciens aangevuld met een aantal externe pennen die over een doorgedreven kennis van de sport beschikken. Bij het uittekenen van het concept was geen idee te gek. Gedachten werden soepel doorgespeeld, sommigen eindigden buiten het kader op andere volgde dan weer een ultieme smash. Auteurs en een redacteur kwamen met een buitenmaatse dynamiek aan de opslag. Hondstrouw aan het opzet en tussentijdse deadlines. Zestig figuren die hun stempel drukten op de legendarische historiek van de ploeg lieten hun verhaal optekenen. Het leverde ongeziene ontboezemingen op. Sommige vanop het veld – andere doken ontstoft uit de wandelgangen op. Tot in de catacomben van Schiervelde zocht de fotoredactie beeldmateriaal. De selectie was scherp en treffend. Volleyzweet druipt van chronologische beeldverhaal af.
Het boek 60 jaar Knack Volley Roeselare typeert hoe een doordeweekse schoolploeg zich in zes decennia ontpopte tot een Europees topvolleybalteam. Immer met een winning mood maar evenzeer veerkrachtig als de tegenpartij hen te sterk af was. Geen slag zonder tegenslag. Afgetrainde spelers vormen vanzelfsprekend de kern. Toch is een professionele sportieve en extrasportieve entourage zonder twijfel de stille kracht. Daar werd de voorbije zestig jaar heel sterk op ingezet. In die zin is iedereen spilfiguur: van ploegdokters, teambegeleiders, commercieel verantwoordelijken, administratieve krachten en bestuurders over verzorgers tot de grote groep vrijwilligers. Hun slogan One Team, One Family vat het sprekend samen. Ze ademen Knack Volley. En ze geven hun bezetenheid door zowel in jeugdploegen als in de rand van de brede werking. Drie generaties op rij al. Meer dan ooit is sport ook business. Sportmarketing versterkt naast de ploeg ook de uitstraling en het netwerk van sponsors. Een knipoog naar Roularta is hier op z’n plaats, sponsor sinds het prille begin, in goede en bovenal ook in kwade dagen.
Een warme dankjewel aan de auteurs uit de kerngroep: Eddy Brouckaert, Johan Eeckhout, Paul D’haene en Guido Declercq. Maar ook aan gastschrijvers Ivan D’Hoop, Rik Bekaert, en Wouter Vander Stricht. Johan en Paul stonden eveneens in voor de fotoredactie. Riet Deleye verzorgde een feilloze eindredactie en Guy Van Gilsen leverde de knappe foto’s van de 60 figuren aan. Merci ook aan algemeen directeur Dirk Specenier en het bestuur. One Team werd met One Spirit One Book.
60 jaar Knack Volley Roeselare kan je hier bestellen.
